Au cours de l'Histoire, de nombreuses affaires de meurtres ou de morts suspectes n'ont pu être résolues faute de preuves pouvant confondre les assassins. On jugeait et exécutait souvent les mauvaises personnes sous la pression populaire qui avait vite fait de montrer du doigt le coupable qui ne l'était pas. Les autorités locales, à défaut d'avoir à leur disposition des éléments concluants, désignaient les coupables injustement en avançant des preuves fantaisistes et infondées et les condamnaient dans des procès truqués, dans le but d'estomper la peur de la population et d'éviter les mouvements de panique qui pouvaient troubler l'ordre publique. La justice fonctionnait ainsi jusqu'à l'époque moderne.
Jusqu'au jour où certaines personnes dotées d'un certain sens de la justice décidèrent d'inverser cette tendance. La science et ses progrès leur vinrent en aide. Ils admirent que la Science, dans certains cas, avait la capacité de fournir des preuves tangibles et indéniables tout en ayant la capacité de déterminer les causes de l'homicide.
Un film relate les débuts de la Médecine Légale. Il s'agit de "Sleepy Hollow" (1999) réalisé par Tim Burton. Ce film met en scène un jeune officier de la police, Ichabot Crane, interprèté par Johnny Depp, aux méthodes d'investigation avant-gardistes et expérimentales pour l'époque, très mal perçues dans son milieu. Pour prouver l'utilité de la science dans la résolution d'affaires criminelles, il est envoyé dans le bourg de Sleepy Hollow dans le but de résoudre une affaire criminelle dépassant l'entendement. Une fois sur place, il procède à plusieurs exhumations de cadavres sur lesquels il pratique des autopsies, il effectue des prélèvements divers, détermine la cause de la mort grâce à l'utilisation de substances chimiques. Ces différents actes lui permettent d'avancer dans son enquête. Ce film met en scène les débuts de la Médecine Légale d'une façon réaliste. Cet homme a foi en la science et il est persuadé qu'elle est la clé pour résoudre bon nombre d'affaires criminelles.
Trois siècles plus tard, La Science a progressé et la Médecine Légale l'a accompagnée sur la voie de la modernité, beaucoup plus pointue et reconnue, les sciences forensiques sont devenues indispensables pour résoudre les affaires criminelles.
Nous pouvons le constater grâce à la série culte The X-Files, mettant en scène le couple le plus célèbre du FBI, Mulder et Scully, alors chargés d'élucider les affaires non classées. Ainsi Mulder est spécialisé en criminologie et Dana Scully en médecine légale, ce qui l'amène à utiliser ses compétences dans le cadre de certaines enquêtes lorsqu'il s'agit de déterminer l'origine du décès de certains individus, ou encore de procéder à des analyses diverses sur les cadavres plus ou moins spéciaux qui lui sont proposés. Malgré toutes les découvertes étranges qu'elle a pu faire, Scully garde toujours un esprit cartésien et pense que chaque fait anormal a son explication logique et scientifique.
Une série nous propose de découvrir avec un certain souci du réalisme le travail effectué par la Police Scientifique !
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